«Η Επιτροπή Εξωτερικής Αξιολόγησης εντυπωσιάστηκε από τις επιδόσεις και τα επιτεύγματα του Πανεπιστημίου Αιγαίου, ειδικά σε θέματα καινοτομίας, διεθνοποίησης, έρευνας, προβολής, τόσο όσον αφορά στη διδασκαλία και την έρευνα, όσο και με όρους διοίκησης, ηγεσίας, στρατηγικής. Για όλα αυτά, το Πανεπιστήμιο Αιγαίου αξίζει άριστη κατάταξη - Worthy of Merit», επισημαίνει η αρμόδια Αρχή Διασφάλισης και Πιστοποίησης της ποιότητας στην Ανώτατη Εκπαίδευση, στην έκθεσή της.

Η περιγραφή αυτή, συνοψίζει τα συμπεράσματα της Επιτροπής Εξωτερικών Εμπειρογνωμόνων, μετά την επιτόπια τετραήμερη επίσκεψη στο Ίδρυμα το Νοέμβριο 2015. Το Πανεπιστήμιο Αιγαίου έλαβε την υψηλότερη διάκριση -Worthy of Merit- από την Επιτροπή, επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική λειτουργία του, συχνά υπό αντίξοες συνθήκες, ως ένα Πανεπιστήμιο-Δίκτυο στα νησιά του Αιγαίου Αρχιπελάγους, με επίκεντρο τον φοιτητή.

«Η Επιτροπή υποστηρίζει ότι οι στόχοι και οι προσεγγίσεις του Πανεπιστημίου Αιγαίου για την εφαρμογή τους συνάδουν πλήρως με τις γεωπολιτικές συνθήκες του Ιδρύματος».

Ιδιαίτερα επαινετικές είναι και οι ειδικότερες αναφορές για τα επιμέρους χαρακτηριστικά του Ιδρύματος και της ακαδημαϊκής κοινότητας του Αιγαίου. Η Έκθεση τονίζει τα «ισχυρά σημεία του Ιδρύματος στην εκπαίδευση, την έρευνα, τη διεθνοποίησή του, τη διασύνδεσή του με την κοινωνία, τις τοπικές κοινωνίες του Αιγαίου», τις παραγωγικές δυνάμεις του τόπου, αναδεικνύοντας την ικανότητα του Ιδρύματος να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις ενός περιβάλλοντος λειτουργίας δύσκολου και διαρκώς μεταβαλλόμενου. Τα μέλη του Πανεπιστημίου μπορούν «να προσαρμοστούν στις προκλήσεις και τις αντίξοες συνθήκες με ευελιξία και έχουν αναπτύξει μία αξιοσημείωτη ικανότητα να προοδεύουν, να αλλάζουν, να εξελίσσονται».

Το διαχρονικά «συνεκτικό όραμα», η συνέχεια στις στρατηγικές των διοικήσεων, η «διαφάνεια στη λήψη αποφάσεων», η «προσφορά καινοτόμων και διεπιστημονικών προγραμμάτων σπουδών», οι «ευέλικτες και πρωτοποριακές μέθοδοι διδασκαλίας» που προωθούν την ενεργό συμμετοχή φοιτητών στη διαδικασία της μάθησης, η διεθνοποιημένη έρευνα με έμφαση στην καινοτομία, η έμφαση στα περιβαλλοντικά και κοινωνικά ζητήματα, είναι χαρακτηριστικά που συνθέτουν την συνολική εικόνα της λειτουργίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου.

«To Πανεπιστήμιο Αιγαίου έχει εξαιρετικές επιδόσεις ως προς τις διαδικασίες διασφάλισης ποιότητας και έχει επιδείξει αξιοσημείωτη ικανότητα για αλλαγή».

Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά έχουν καλλιεργηθεί και συνεχίζουν να ενισχύονται λόγω του «αξιοσημείωτου πνεύματος αλληλεγγύης» και της αφοσίωσης που διακρίνουν όλους και όλες τους συντελεστές της Κοινότητας, σε συνδυασμό με την πάγια πολιτική ανοιχτής, διαπροσωπικής και ειλικρινούς επικοινωνίας μεταξύ των μελών της κοινότητας -και ιδιαιτέρως με τους φοιτητές επικοινωνία, η οποία ενισχύει στο έπακρο και απελευθερώνει την ισχυρή δυναμική τους. Η «ενότητα» και η «δέσμευση» που διακρίνει τις ενέργειες των μελών της ακαδημαϊκής οικογένειας του Παν. Αιγαίου, των φοιτητών, του ακαδημαϊκού και διοικητικού προσωπικού, αν και δεν μπορεί να θεσμοθετηθεί, συνιστά έκφραση της διαχρονικής κουλτούρας της Κοινότητας, αποτελεί πλέον εγγενές χαρακτηριστικό της ίδιας της ταυτότητάς της.

Η ειλικρινής συνεργασία του Πανεπιστημίου Αιγαίου με τον κοινωνικό και πολιτισμικό ιστό των νησιών, η πλήρης ένταξη των Τεχνολογιών Πληροφορικής και Επικοινωνιών στην καθημερινή λειτουργία του Ιδρύματος και η ισχυρή παρουσία του ως εταίρος πλήθους εθνικών, ευρωπαϊκών και διεθνών Ιδρυμάτων και Οργανισμών, «με άριστο ιστορικό συμμετοχής σε Δίκτυα και Συμφωνίες Συνεργασίας»,  το καθιστούν βασικό συντελεστή προόδου, ανάπτυξης και καινοτομίας των περιφερειών του Αρχιπελάγους και της χώρας, γενικότερα.

«Οι πληροφοριακές υποδομές και τα συστήματα καταγραφής και ανάλυσης δεδομένων του Πανεπιστημίου Αιγαίου, συγκρίνονται επάξια με εκείνα των αναγνωρισμένων Πανεπιστημίων σε όλο τον κόσμο».