Το Υπουργείο Εξωτερικών διαβεβαιώνει τους βουλευτές των νομών Λέσβου, Σάμου, Χίου και Δωδεκανήσου ότι καταβάλλει και θα συνεχίσει να το πράττει έως την έκδοσή της κάθε δυνατή προσπάθεια για την ικανοποίηση του αιτήματος παράτασης του προγράμματος επιτόπιας έκδοσης βίζας σε Τούρκους πολίτες.

Ειδικότερα, στην επιστολή του προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τον αρμόδιο Επίτροπο, ο Υπουργός Εξωτερικών Γ. Κατρούγκαλος ζητά να εξεταστεί η ανανέωση ισχύος του εν λόγω προγράμματος και η χρονική του επέκταση για το τρέχον έτος, ήτοι από 1 Απριλίου έως 30 Νοεμβρίου.

«Εξάλλου, η έως τώρα εφαρμογή του προγράμματος χορήγησης θεωρήσεων στις πύλες εισόδου των νησιών, έχει συμβάλλει θετικά στην αύξηση των τουριστικών ροών από τα τουρκικά παράλια αμβλύνοντας τις αρνητικές επιπτώσεις της προσφυγικής κρίσης στις τοπικές κοινωνίες και οικονομίες, αναπληρώνοντας σημαντικό μέρος των απωλειών από τα έσοδα. Η ανανέωσή του για τη συγκεκριμένη περίοδο, θα αποτελούσε ένδειξη αλληλεγγύης της Ευρώπης στον πληθυσμό των νησιών του Ανατολικού Αιγαίου, που υφίστανται το βάρος διαχείρισης των προσφυγικών ροών».

Και επισημαίνει ο Γ. Κατρούγκαλος ότι τα ανωτέρω προτίθεται να εκθέσει και προσωπικά στον Επίτροπο Δ. Αβραμόπουλο, στην αμέσως προσεχή συνάντησή τους στο πλαίσιο λειτουργίας των ευρωπαϊκών οργάνων.