Την πρόθεσή του να διεκδικήσει την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, στις προσεχείς αυτοδιοικητικές εκλογές, εξέφρασε μέσα από δημόσια δήλωσή του στο κρατικό ραδιόφωνο, ο μέχρι πρότινος Γενικός Γραμματέας Βιομηχανίας Στρατής Ζαφείρης.

Ο Στρ. Ζαφείρης κατάγεται από την Αγία Παρασκευή, είναι χημικός μηχανικός και εκ των βασικών μελών της συντονιστικής γραμματείας του τμήματος Βιομηχανίας ΣΥΡΙΖΑ. Εργάστηκε ως επιβλέπων μηχανικός σε μεγάλα έργα, ενώ υπήρξε επί δεκαετία πρόεδρος των χημικών μηχανικών και εκλεγμένος στην επιτροπή Βιομηχανίας του ΤΕΕ.

Στη Λέσβο, ο Στρ. Ζαφείρης έγινε ιδιαίτερα γνωστός τα τελευταία χρόνια, αφού η θητεία του στη Γενική Γραμματεία Βιομηχανίας, συνδέθηκε στενά με την προσπάθεια που έγινε για την επίλυση του προβλήματος της αξιοποίησης των αποβλήτων των ελαιοτριβείων που  αποτελεί σοβαρότατο εμπόδιο για την αδειοδότηση των υφιστάμενων μονάδων της Λέσβου.

Πριν από λίγες μέρες, ο Σ. Ζαφείρης υπέβαλε την παραίτησή του από τη Γενική Γραμματεία Βιομηχανίας: «Δεν είμαστε δεμένοι με την καρέκλα. Έκλεισε ένας κύκλος και είμαι έτοιμος να προσφέρω με διαφορετικό τρόπο», τόνισε.

Στη δήλωσή του, μεταξύ άλλων επισήμανε ότι στη διάρκεια της θητείας του ως Γενικός Γραμματέας είχε την ευκαιρία να επισκεφθεί πολλές φορές τα νησιά του Βορείου Αιγαίου και να διαπιστώσει πως υπάρχουν πολλά προβλήματα και μάλιστα τις περισσότερες φορές κοινά σε όλα τα νησιά.

«Διαπίστωσα μία γενικότερη εικόνα εγκατάλειψης του τόπου μας, αλλά και απόγνωση από την πλευρά των κατοίκων των νησιών μας.

Από την άλλη όμως, είδα ότι τα νησιά αυτά έχουν τεράστιες δυνατότητες ανάπτυξης, που πρέπει να αξιοποιηθούν. Κάποια στιγμή θα πρέπει να αποφασίσουμε ότι ανεξάρτητα με το πώς ενεργεί και δραστηριοποιείται το κράτος κάθε φορά, οι τοπικές κοινωνίες και η Αυτοδιοίκηση θα πρέπει να συνενώσουν τις δυνάμεις τους σε μια κοινή προσπάθεια ανάπτυξης. Το ΕΣΠΑ που τρέχει σήμερα είναι 330 εκατομμύρια ευρώ και όπως όλα δείχνουν, δεν θα το απορροφήσουμε. Το νέο ΕΣΠΑ είναι 660 εκατομμύρια. Αυτό σημαίνει ότι μαζί με τα χρήματα που θα συμπληρωθούν από ιδιώτες και πολιτεία φτάνουμε στα δύο δισεκατομμύρια ευρώ. Χρήματα που μπορούν να έρθουν στα νησιά μας μέσα στα επόμενα έξι χρόνια. Θα πρέπει από τώρα να υπάρξει η ανάλογη προετοιμασία, ώστε μέσα από προγραμματισμό και μελέτες να απορροφηθούν τα ποσά. Θεωρώ ότι ήδη θα πρέπει να ξεκινήσουν κάποιες μελέτες αναγνωριστικού χαρακτήρα περισσότερο, ώστε να δούμε ποια έργα πρέπει να γίνουν, τι ανάγκες υπάρχουν και ποιες προτεραιότητες θα πρέπει να βάλουμε. Η Περιφέρεια για να αλλάξει χρειάζεται ομάδα δημιουργικών ανθρώπων, με όραμα και διάθεση προσφοράς. Είμαι ήδη στη διαδικασία επαφής με αυτούς τους ανθρώπους που θα στελεχώσουν τον συνδυασμό μας».