Σε σημαντικές ανακοινώσεις που αφορούν στα νησιά μας, προχώρησε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης κοπής της πίτας της Γενικής Γραμματείας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, ο Υφυπουργός Νεκτάριος Σαντορινιός, ο οποίος χαρακτήρισε το 2018 ως μια χρονιά που θα σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας καλύτερης περιόδου.

Ο Υφυπουργός αναφέρθηκε κατ' αρχάς, στη θέσπιση του μεταφορικού ισοδυνάμου, επισημαίνοντας μεταξύ άλλων, ότι πρόκειται για ένα αίτημα πολλών ετών, που κανένας μέχρι τώρα δεν είχε την πολιτική τόλμη να το εφαρμόσει: «Αυτό, όμως, γίνεται πράξη. Δύσκολο εγχείρημα, αλλά ξεκινάμε από το Βόρειο Αιγαίο και τα μικρά νησιά της Δωδεκανήσου. Η εφαρμογή του θα ξεκινήσει από την 1η Ιουλίου, αρχικά σε 32 νησιά για το 2018 και το 2019 θα επεκταθεί σε όλα τα νησιά.

Εντός εικοσαημέρου, θα ξεκινήσει η δημόσια διαβούλευση επί των ανακοινώσεων που θα υπάρξουν. Την άνοιξη θα ανακοινωθεί το θεσμικό πλαίσιο και από την 1η Ιουλίου θα ξεκινήσει η υλοποίησή του. Ήδη έχει ξεκινήσει μια ουσιαστική αξιολόγηση και σε συνεργασία με τα υπουργεία Οικονομικών και Οικονομίας, θα είμαστε σε θέση να ανακοινώσουμε τον τρόπο με τον οποίο θα γίνει πράξη και να ξεκινήσουμε τη δημόσια διαβούλευση».

Σχετικά με τη χρηματοδότηση που απαιτείται για την υλοποίησή του, τόνισε ότι «από 50 εκατομμύρια για το δεύτερο μισό του 2018 θα επεκταθεί σε 150 εκατομμύρια το 2019. Θα αφορά κυρίως στην επιδότηση μεταφοράς επιβατών και εμπορευμάτων από και προς τα νησιά».

Ο Υφυπουργός αναφερόμενος στη συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, ανέφερε ότι εκτός από τη μελέτη για το μεταφορικό ισοδύναμο, συμβάλλει στην εκπόνηση του «Άτλαντα» του Αιγαίου, που δεν είναι μια απλή καταγραφή της κατάστασης, αλλά η πολιτική τεκμηρίωση της νησιωτικότητας που θα χρησιμοποιηθεί για να αποδειχθούν οι ιδιαιτερότητες των νησιών στην Ευρώπη και να χρηματοδοτηθούν προγράμματα νησιωτικότητας που εφαρμόζει η Ιταλία, η Γαλλία, η Μεγάλη Βρετανία, η Δανία, αλλά όχι η πλέον νησιωτική χώρα της Ευρώπης, η Ελλάδα.