Ανοιχτή πρόσκληση να επισκεφτεί το νησί μας και να συζητήσουν με τους τοπικούς φορείς, τις υπηρεσίες και τις αρχές, απηύθυνε η Ένωση Ξενοδόχων Λέσβου, στον Υπουργό Εξωτερικών Μ. Κοτζιά.

Στο πλαίσιο αυτό, εν μέσω κρίσης που επιτείνεται και ουδόλως μετριάζεται βελτιστοποιώντας την κατάσταση, η Ένωση Ξενοδόχων κάνει λόγο για την απρόσκοπτη έναρξη και λειτουργία κατά τη νέα τουριστική περίοδο, του πιλοτικού προγράμματος για την VISA στα νησιά μας και του Προξενείου Σμύρνης για τις χορηγήσεις VISA.

Σύμφωνα με δήλωση της Προξένου της Τουρκίας στη Σμύρνη,  Αργυρώς Παπούλια ότι «Το Προξενείο Σμύρνης είναι το τρίτο σ' όλο τον κόσμο μ' έσοδα απ' τις χορηγήσεις VISA και προετοιμάζεται, παρ' όλη την έλλειψη προσωπικού, ν' ανταποκριθεί αποδοτικότερα φέτος το καλοκαίρι, οπότε προγραμματίζεται να συνδεθεί ακτοπλοϊκά η Σμύρνη με τη Μυτιλήνη», η Ένωση ζητά την άμεση προσωπική παρέμβαση του Υπουργού Εξωτερικών για τη στελέχωση του Προξενείου Σμύρνης, σύμφωνα με τις διαπιστωμένες ανάγκες του, καθ' όσον η τουριστική αγορά της Τουρκίας και πιο συγκεκριμένα της Σμύρνης και της Κωνσταντινούπολης, είναι αγορές δυναμικά εξελισσόμενες.

Ακολούθως, η Ένωση κάνει αναφορά στα προβλήματα που παρουσιάστηκαν στην τουριστική περίοδο του 2016, με την ελπίδα να μην επαναληφθούν και φέτος:

«-Το Πιλοτικό Πρόγραμμα VISA (Απρίλιο Οκτώβριο) στα νησιά μας, Λέσβο, Χίο, Σάμο κ.ά. ξεκίνησε (ίσως με ευθύνη της Ε.Ε.) στα μέσα Ιουνίου 2016 αντί του Απριλίου, όπως κάθε χρόνο συνέβαινε απ' την καθιέρωσή του και το αίτημά μας για ισόχρονη παράτασή του μέχρι και τις γιορτές της Πρωτοχρονιάς δεν ικανοποιήθηκε, παρά τις άνωθεν διαβεβαιώσεις και

-Οι «δυσλειτουργίες» με τον SERVER την περίοδο Ιουνίου Ιουλίου 2016, καθώς και η «διαφορετική» αντιμετώπιση του προβλήματος, για τους εκ Τουρκίας επισκέπτες, μεταξύ των νησιών, που έγκαιρα, όμως κι επιτυχώς αντιμετωπίστηκαν.

Ο αριθμός Προξενείων Visa Centers κ.ά. και η χωροταξική τους κατανομή ανά περιοχή στην κάθε χώρα, καθώς και η αριθμητική τους στελέχωση, είναι μεγέθη ευθέως ανάλογα με το συνολικό αριθμό χορηγήσεων VISA, η δε δαπάνη (κόστος) μισθοδοσίας των υπαλλήλων τους, είναι υποπολλαπλάσια της συνολικής κατά κεφαλήν τουριστικής δαπάνης (των επισκεπτών που πήραν VISA).

Συνεπώς το ολικό ισοζύγιο κι η σχέση ωφέλεια: κόστος, πρέπει πάντα να δεσπόζουν ως κριτήρια στις όποιες αποφάσεις, νόμους, τιμολόγια κλπ. της Πολιτείας.

Παράδειγμα προς αποφυγήν, αποτελεί η εδώ και χρόνια πάγια θέση της Πολιτείας, σχετικά με τις χαμηλού ναύλου πτήσεις (LOW COST CARRIERS) σ' ό,τι μας αφορά, ιδιαίτερα απ' την κρίση και μετά, που αρνούμενη (η Πολιτεία) «να επιστρέψει» τα 12 ευρώ ανά επιβάτη, «χάνει» την κατά κεφαλήν τουριστική δαπάνη, ανερχόμενη σ' εκατοντάδες ευρώ.

Πρακτική, που σήμερα μας ζημιώνει και δεν πρέπει να συνεχιστεί, πολύ περισσότερο μάλιστα, όταν η γείτονα χώρα επιδοτούσε πέρυσι την κάθε πτήση CHARTER με 6000 ευρώ, επιδότηση που αύξησε φέτος κατά 20%».