Στις 7 χθες το πρωί, 2,5 μίλια ανοικτά των Παμφίλων, λίγο έξω από την Μυτιλήνη, η πλαστική βάρκα στην οποία επέβαιναν 57 περίπου αλλοδαποί, αφρικανικής καταγωγής, ανατράπηκε, πιθανότατα λόγω υπερφόρτωσης, με αποτέλεσμα να πνιγούν 7 άτομα: δύο μικρά κορίτσια, τέσσερις γυναίκες και ένας άντρας.

Το φουσκωτό είχε ξεκινήσει από την περιοχή του Κιουτσούκ Κουγιού στο Αϊβαλί, γύρω στις 2 μετά τα μεσάνυχτα. Στην περιοχή, την ώρα του ναυαγίου, οι καιρικές συνθήκες ήταν καλές.

Επιτόπου έσπευσε το σύνολο της δύναμης των σκαφών του Λιμενικού Σώματος και της Frontex στη Λέσβο, καθώς και αεροσκάφος τύπου super puma, που συνεχίζουν να επιχειρούν στην περιοχή για εντοπισμό και άλλων τυχόν ναυαγών.

Η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες εκφράζει τη βαθιά της θλίψη για την είδηση ότι επτά άνθρωποι, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά, έχασαν σήμερα τη ζωή τους, σε ναυάγιο που σημειώθηκε ανοιχτά της Λέσβου.

Μέλη προσωπικού της Ύπατης Αρμοστείας βρίσκονται στο λιμάνι της Μυτιλήνης, για να παράσχουν υποστήριξη στους επιζώντες και τις ελληνικές αρχές με όποιο τρόπο χρειαστεί.

«Αυτή η τραγωδία υπενθυμίζει με οδυνηρό τρόπο ότι οι άνθρωποι συνεχίζουν να τολμούν ριψοκίνδυνα ταξίδια για να φτάσουν στα ελληνικά νησιά», δήλωσε ο Philippe Leclerc, ο Αντιπρόσωπος του Ύπατου Αρμοστή του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες στην Ελλάδα. Και πρόσθεσε: «Χρειάζεται να πολλαπλασιαστούν οι προσπάθειες για να υπάρξουν ασφαλείς και νόμιμες οδοί προς την Ευρώπη, ώστε οι άνθρωποι να σταματήσουν να διακινδυνεύουν τη ζωή τους στα χέρια αδίστακτων διακινητών».

Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Ύπατης Αρμοστείας, σχεδόν 10.700 πρόσφυγες και μετανάστες έχουν φτάσει δια θαλάσσης στην Ελλάδα μέχρι στιγμής φέτος, ενώ 39 έχουν χάσει τη ζωή τους κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού.