Μια από τις μεγαλύτερες γιορτές της Χριστιανοσύνης, η Κοίμηση της Θεοτόκου, το «Πάσχα» του καλοκαιριού, γιορτάζεται κάθε χρόνο σε κάθε γωνιά της χώρας μας με κατανυκτικές λειτουργίες και πανηγύρια, ενώ πολλά έθιμα και παραδόσεις αναβιώνουν. Μοναστήρια και εκκλησίες κατακλύζονται από χιλιάδες πιστούς, οι οποίοι συμμετέχουν με βαθιά συγκίνηση στις εκδηλώσεις που τιμούν την χάρη Της Παναγίας.

Σύμφωνα με την παράδοση, όταν η Θεοτόκος έμαθε από τον Θεό για τον επικείμενο θάνατό της, ανέβηκε στο όρος των Ελαιών, έναν ορεινό όγκο στα ανατολικά της παλαιάς πόλης της Ιερουσαλήμ, για να προσευχηθεί και να προετοιμαστεί.

Από εκεί ειδοποίησε τους Αποστόλους, για να είναι έτοιμοι για το επικείμενο γεγονός. Όμως, επειδή κατά την ημέρα της κοίμησης ορισμένοι Απόστολοι δεν βρίσκονταν στα Ιεροσόλυμα, λέγεται ότι μια νεφέλη τους έφερε κοντά Της. Η Παναγία ετάφη στο μνήμα της Γεσθημανής. Τρεις μέρες μετά τον θάνατό Της, το σώμα της ανελήφθη στους ουρανούς, καθώς ο τάφος βρέθηκε άδειος.

Η Λέσβος έχει και αυτή την τιμητική της, με δύο εκκλησίες αφιερωμένες στην Μεγαλόχαρη, όπου πλήθος κόσμου συρρέει κάθε χρόνο κάνοντας τον τάμα του και διασχίζοντας χιλιόμετρα ολόκληρα, για να υποκλιθούν στην χάρη Της.

Από την πρώτη του μήνα όλοι οι δρόμοι οδηγούν στη Μέκκα της λεσβιακής Ορθοδοξίας, την Αγιάσο. Αρχίζουν να καταφθάνουν τα καραβάνια των προσκυνητών, για να αποθέσουν την ευλάβειά τους στην Παντάνασσα.  Πολλοί προσκυνητές  «δεκαπεντίζουν  στα κελιά και στα καφασωτά του αυλόγυρου της εκκλησίας, όπου και διανυκτερεύουν. Οι προσκυνητές έρχονται με όλα τα μέσα και πολλοί ξεκινούν απ' τη Μυτιλήνη και από τ' άλλα χωριά του νησιού με τα πόδια, διανύοντας δεκάδες χιλιομέτρων και απολαμβάνοντας την διαδρομή υπό την λάμψη της αυγουστιάτικης πανσελήνου. Και φέτος ο αριθμός των προσκυνητών ήταν πολύ μεγαλύτερος από κάθε χρονιά, δείγμα ευλάβειας, βαθιάς πίστης και ανάγκης Θείας Σκέπης.

Ένα άλλο θρησκευτικό μνημείο και προσκύνημα, είναι η «Παναγία η Γλυκοφιλούσα» στην Πέτρα, σκαρφαλωμένη στο υψηλότερο σημείο της κωμόπολης σε ύψος σαράντα μέτρων περίπου, σε θέση οχυρή και απόρθητη, που κατά τους χρόνους της ηγεμονίας των Γατελούζων στη Λέσβο ήταν μικρό φρούριο. Αποτέλεσε και αποτελεί ισχυρό πόλο έλξης για χιλιάδες Έλληνες και ξένους επισκέπτες, που κάθε χρόνο ανεβαίνουν τα 114 σκαλοπάτια για να προσκυνήσουν τη Μεγαλόχαρη, να σταθούν με δέος και να προσευχηθούν στην Αγία Εικόνα Της στην κορυφή του Ιερού βράχου και να νιώσουν ότι βρίσκονται στην γέφυρα που ενώνει γη και ουρανό. Ό,τι ακριβώς έργο επιτελούσε η Μεγαλόχαρη, που ένωνε τα επίγεια με τα Επουράνια. Η Μεσολαβήτρια μεταξύ του ανθρώπινου και του Ιερού.

Πλήθος πιστών και φέτος παρακολούθησε με κατάνυξη τη Θεία Λειτουργία και στη συνέχεια τη λιτάνευση της Ιερής Εικόνας της Παναγίας, που τη συνόδευε τιμητικό άγημα από άντρες της τορπιλακάτου του Πολεμικού Ναυτικού «Σιμιτζόπουλος», καθώς και του Λιμενικού Σταθμού Μήθυμνας.

Την γενέτειρά του τίμησε με την ευκαιρία του εορτασμού της Μεγαλόχαρης,  ο Υφυπουργός Εθνικής Άμυνας Αλκιβιάδης Στεφανής, επισκεπτόμενος την Αγιάσο. Μετά την δοξολογία στον Ιερό Ναό της Παναγίας επισκέφτηκε το Αναγνωστήριο, όπου τον υποδέχτηκαν ο πρόεδρος Κλεάνθης Κορομηλάς και ο αντιπρόεδρος Παναγιώτης Σκορδάς, που τον ξενάγησαν στην έκθεση φωτογραφίας του Δημήτρη Ταλιάνη, στην ομαδική έκθεση Λεσβίων εικαστικών δημιουργών, στη βιβλιοθήκη και στην αίθουσα μουσικών οργάνων. Η Σοφία Σκορδά και η Κωνσταντίνα Τσέλα από το τμήμα των Σαντουριών έπαιξαν Αγιασώτικους σκοπούς.

Ο Α. Στεφανής δεν παρέλειψε να ενημερωθεί για την πρόοδο των διαδικασιών και των εργασιών  που αφορούν στο έργο της αποκατάστασης της στέγης του Αναγνωστηρίου βλέποντας από κοντά το μέγεθος της ζημιάς που έχει υποστεί το θέατρο του ιστορικού σωματείου.

Η ΣΥΝΕΧΕΙΑ ΣΤΟΝ ΕΝΤΥΠΟ «Δ»